Wyłącznik różnicowoprądowy – zastosowanie i funkcja w instalacji

Wyłączniki różnicowoprądowe w ostatnim czasie są w pewnych przypadkach obowiązkową częścią obwodów elektrycznych, dlatego też warto dokładnie im się przyjrzeć. Niniejszy artykuł to doskonała propozycja dla wszystkich tych osób, które chcą poznać mechanizm działania tego wyłącznika.

Wyłącznik różnicowoprądowy ma za zadanie sprawdzać, czy prąd wychodzący z niego jest taki sam, jak prąd powracający. Z praktycznego punktu widzenia oznacza to, że dzięki niemu możemy sprawdzić, czy w instalacji nie występuje ubytek prądu. Wyłączniki tego typu mają oczywiście za zadanie chronić ludzi przez porażeniem prądem elektrycznym nie tylko przy dotyku pośrednim, ale również przy bezpośrednim (ponieważ dotknięcie części przewodzącej danego obwodu spowoduje upływ prądu przez ciało człowieka do ziemi, co dalej spowoduje różnicę prądu wystarczającą do zadziałania zabezpieczenia). Warto wspomnieć również i o tym, że urządzenia tego typu mogą znacząco ograniczyć skutki uszkodzenia urządzeń elektrycznych, a nawet zapobiec wybuchowi pożaru.

Jak działa wyłącznik różnicowoprądowy?

W pierwszej kolejności warto wspomnieć o tym, że istnieje wiele różnych rozwiązań konstrukcyjnych, jeżeli chodzi o wyłączniki różnicowoprądowe, dlatego też poszczególne mechanizmy działania mogą się nieco różnić. Można wyróżnić na przykład wyłączniki o działaniu bezpośrednim i wyłączniki o działaniu pośrednim. W tym pierwszym przypadku wyzwalacz wyłącznika pobudzany jest tylko prądem różnicowym (nie wymagana jest obecność napięcia w sieci). Wyłączniki o działaniu pośrednim oparte są z kolei na specjalnym wzmacniaczu prądowym, który zapewnia odpowiednią moc niezbędną do zadziałania wyzwalacza wyłącznika. W Polsce (Europie) dominują głównie wyłączniki o działaniu bezpośrednim. Wyłączniki o działaniu pośrednim wykorzystywane są z kolei w Stanach Zjednoczonych. Zasada działania wyłączników różnicowoprądowych jest bardzo prosta. Suma prądów (zarówno w przewodzie fazowym, jak i w przewodzie neutralnym) musi być zawsze równa zeru. Jeżeli gdzieś po drodze doszło do upływu prądu, to wyłącznik różnicowoprądowy odcina automatycznie zasilanie.

O czym należy pamiętać?

Warto wspomnieć także i o tym, że każdy wyłącznik różnicowoprądowy uruchamia się dopiero po upływie ustalonego wcześniej natężenia. W dzisiejszych czasach stosuje się wyłączniki 30mA, gwarantujące samoczynne wyłączenie zasilania zanim prąd osiągnie wartość niebezpieczną dla człowieka. W nowoczesnych rozdzielnicach stosuje się też wyłączniki o wyższym prądzie wyłączenia, np. 300mA, służące jako zabezpieczenie przeciwpożarowe, jednak są one stosowane dodatkowo, a nie zamiast wyłączników 30mA.

Do czego służy przycisk „TEST” na wyłączniku?

Przycisk ten służy do sprawdzenia poprawności działania wyłącznika we własnym zakresie. Powinno się go wciskać co najmniej raz w miesiącu, po uprzednim odłączeniu wszystkich urządzeń od zasilania, ponieważ wciśnięcie przycisku TEST powinno sprawić że wyłącznik różnicowoprądowy również się wyłączy. Jeżeli tak się nie stanie, należy natychmiast wezwać elektryka wyposażonego w specjalistyczny miernik do pomiarów parametrów instalacji elektrycznych w celu dokładnego sprawdzenia wyłącznika i jego ewentualnej wymiany.